長崎県に浮かぶ「軍艦島」は正式名称を端島（はしま）という人工島。鉄筋コンクリートで構築された島の外観が軍艦に似ていることから、通称軍艦島と呼ばれています。

軍艦島の歴史

軍艦島は人工島で、岩礁の周辺を埋め立てたことによってできた島です。海底にある炭鉱採掘のために開発が行なわれ、一時期は世界一の人口密度を誇ったこともあります。その後、主要エネルギーが石炭から石油へと移行するのに伴って衰退、1974年には炭坑が閉山となり無人島になりました。

老朽化しながらも当時の様相を残し続ける軍艦島は、2015年に「明治日本の産業革命遺産」として世界文化遺産にも登録されました。

軍艦島は無人島で定期航路などはありません。そのため定期航路を使って個人で行くことはできず、長崎港から運航している軍艦島上陸・周遊ツアーに参加する必要があります。このツアー自体は、個人でも申し込みが可能です。

また、軍艦島に上陸してからも自由に動けるわけではなく、基本的にはガイドの方の案内に沿って、見学できる歩道を進んでいく形になります。

ツアーを個人で予約するのが大変そうという方は、旅行会社が主催するツアー旅行に参加するのもおすすめです。

第1見学広場

上陸して最初に訪れる見学広場。さまざまな遺構を広く見渡すことができるスポットで、端島小中学校跡や石炭を運ぶためのベルトコンベアの支柱などを望むことができます。

第2見学広場

炭鉱の事務所や作業場などが残されているエリア。レンガ造りの建物などが残り、かつて軍艦島が栄えていたころの雰囲気を肌で感じられます。

第3見学広場

かつての居住区にあたり、1916年に建築された日本初の鉄筋コンクリート造のマンション「30号棟」が見られます。

船からタラップへ渡る際など、身軽に動きたい場面があるので、動きやすい服装がおすすめです。同様の理由で、靴はヒール・サンダルではなく運動靴などの靴底が平らな靴を用意してください。

また、見学通路には日陰がほぼなく日差しも強いので夏場は日除け対策を十分にするようにしましょう。なお、島内では安全上の理由により傘・日傘の利用ができないので、天候に不安がある場合はレインコートなどを用意しましょう。

そのほか島内にトイレがない点も注意が必要です。当然ですが、自動販売機などの設備もありませんので、特に夏場は事前に水分をしっかり準備してくださいね。