北海道旭川市にある「旭山動物園」。日本最北にある動物園として知られています。それだけでなく動物の生態にあわせた展示を行い、動物本来の行動を見られる「行動展示」で有名です。

飼育員が動物たちにエサやおやつをあげながら解説を行う「もぐもぐタイム」やペンギンがのびのびと泳ぐ様子を観察できる「ぺんぎん館」、冬場に行われる「ペンギンの散歩」など、動物たちの生き生きとした姿を眺められます。

また、アザラシの泳ぐ姿がかわいらしい「あざらし館」や2カ所に分かれたホッキョクグマを観察できる「ほっきょくぐま館」など、北海道ならではの動物たちの生態が見られるのもポイントです。

旭山動物園にはアジア圏のみならず、アフリカやアメリカ、北極圏や南極近辺の島々といった、世界各国で暮らす動物たちが集まっています。

ライオンやカバ、チンパンジー、キリン（アミメキリン）など動物園ではおなじみの動物たちをはじめ、ホッキョクグマやシロフクロウ、トナカイといった北極圏に住む動物たち、キングペンギンやジェンツーペンギン、イワトビペンギンなど南極近くの島々に住むペンギンたちなど、さまざまな生態の動物を観察できます。

また、自然豊かな北海道にある動物園なだけに「北海道小動物コーナー」があり、キタキツネやエゾタヌキ、エゾユキウサギ、エゾリスなど地元で暮らす動物たちも展示されています。
さらに、カイウサギやモルモット、ハムスター、イヌなど動物たちと触れ合える「こども牧場」もあるので、より間近で動物たちを観察したい人は必見です！

ペンギンの散歩

毎年、冬場の積雪期には「ペンギンの散歩」が行われます。もともと、ペンギン達の運動不足を解消し、繁殖につなげる健康な身体づくりのためにはじまったこのイベント。

ペンギンたちが歩くキュートな姿を見られるほか、ペンギンの習性を学べます。

もぐもぐタイム

旭山動物園の人気イベント「もぐもぐタイム」。基本的に毎日行われるイベントで、飼育スタッフが動物にエサを与えながら、動物の行動について解説するというものです。

もぐもぐタイムは園内の各スポットで行われます。アザラシやペンギン、ホッキョクグマなどさまざまな動物の食事風景を観察できますよ。スケジュールは当日の朝10時に旭山動物園の公式HPにて発表されるため、旅行で訪れる際にはしっかりと把握し、タイミングよく園内を回ることをおすすめします。

夜の動物園

普段は16時半～17時15分に閉園する旭山動物園。毎年、お盆期間にあたる8月中旬には閉園時間を21時頃まで延長した「夜の動物園」が行われます。

アムールトラやシンリンオオカミ、カバ、フクロウなど、夜行性の動物たちが活動する様子をじっくりと眺められる夜の動物園は、動物好きにとって貴重なイベントのひとつ。

雪あかりの動物園

旭山動物園では、地元で行われる「旭川冬まつり」と同時期に冬の期間限定イベントとして「雪あかりの動物園」が開催されます。毎年2月に3日間行われる雪あかりの動物園では通常より営業時間が延ばされ、夜の動物たちを見られます。

夕方からキャンドルが灯され、幻想的な動物園の中で、普段は見られない夜の動物たちを観察できるのは旭山動物園ならでは。ホッキョクグマやシマフクロウ、オオカミなど寒さに強い動物たちの生き生きとした姿を眺めてみては。