食品や機械などが製造される「工場」。その工場での製造工程を間近で見学できる工場見学は、製品が生み出される過程を知ることができる学びのチャンスです。

工場見学といえば、子どものときに学校で参加した印象が強いはず。現在は、一般の見学者を受け入れる工場も多いので、親子連れでアクティビティとして楽しんだり、自由研究のひとつとして役立てることも可能です。
また、工場によっては製品の試食・試飲をしたり、お土産を持ち帰ることもできます。バスツアーなら工場見学をしつつ、ほかの観光地を巡ったり、帰りの疲労を気にせずに存分に楽しめますよ。

桔梗信玄餅工場テーマパーク

山梨県にある「桔梗屋」の本社工場を見学できます。山梨の銘菓「桔梗信玄餅」の製造過程を公開しており、お菓子の製造から箱詰めまで全ての工程を見ることが可能。中でも、手作業で行われる桔梗信玄餅の包装は見どころです。

施設内にはアウトレットショップがあり、名物「お菓子の詰め放題」も楽しめます。いかに袋の中にたくさんお菓子を詰められるか、その工夫も含めて面白さのひとつ。ほかにも、桔梗信玄ソフトなど、特製のスイーツも販売しています。

こんにゃくパーク

群馬県で有名な工場見学ができる施設といえば、甘楽町の「こんにゃくパーク」です。

見学では「板こんにゃく製造ライン」、「しらたき製造ライン」、「ゼリー製造ライン」の3つが見られます。機械によってこんにゃくやしらたきが製造される様子を見られるほか、細かな部分も映し出された映像も見どころ。
さらに、雑学や歴史などを知れるパネルなども設置されています。こんにゃくを用いた料理が食べ放題の無料バイキングも用意されており、そちらも人気なんだとか。

ガトーフェスタ・ハラダ

「ハラダのラスク」で有名な群馬県の「ガトーフェスタ・ハラダ」では、工場見学が実施されています。高崎工場と合わせれば、1日に100～150万枚ものガトーラスクが生産されるのだとか。
本社工場の「シャトー・デュ・エスポワール」では、看板商品のガトーラスクの製造工程を見学できます。

製造に必要なパン生地づくりや発酵、オーブンでの焼き上げまで、独自の設備で作り上げられる様子がうかがえます。お土産として、試作品のラスクやシールがもらえるのもうれしいポイント。

カルピス みらいのミュージアム

お馴染みの乳酸菌飲料「カルピス」の、「カルピス みらいのミュージアム」で行われている工場見学。
群馬県にある同施設は、2019年にオープンした比較的新しい施設です。カルピスカラーのブルーとホワイトを基調とした内観はとてもおしゃれ。
工場見学ツアーでは、カルピス誕生の歴史や貴重な資料を見られるほか、製造過程やカルピスの「香り」を体験できます。また、ツアーに参加した人だけが利用できるショップも見どころです。

サントリーの工場見学

数多くある工場見学の中でも有名なのが、飲料メーカー「サントリー」の工場見学です。清涼飲料水をはじめ、お酒や水などの飲み物を製造・販売しているため、工場見学も多岐にわたります。
京都にある「天然水のビール工場」では、ビールの原材料の紹介からパッケージングに至るまで、ガイド付きで見学が可能。さらに、注ぎたてのビールを飲める試飲タイムも。

大阪・島本町にある「山崎蒸溜所」は、日本最古のモルトウイスキー蒸溜所です。展示や試飲コーナーのある「山崎ウイスキー館」を楽しむプランと、事前予約で参加できる蒸溜所ツアーの2種類に分かれており、ウイスキー作りの現場やテイスティングなどに参加できます。
※山崎蒸溜所は改修工事に伴い、2023年11月1日から再開予定
また、長野県の天然水工場や山梨県のワイナリーなどもあり、全国で工場見学が開催されています。