旧暦の10月は一般的に「神無月」と呼ばれる月ですが、全国の神様が出雲へ集まって来ることから出雲地方では「神在月」と呼ばれています。

神在月の期間、出雲大社を筆頭に島根県出雲市では「神在祭（かみありさい）」が執り行われます。幸せなご縁を祈願する「縁結大祭」や、神々をお見送りする「神等去出祭（からさでさい）」などさまざまな神事や祭りが行われる期間です。

神迎神事・神迎祭

出雲大社の西方、1kmの場所にある「稲佐の浜」にて、神々を迎える「神迎神事」が行われます。神々を先導する「龍蛇神」は、豊作や豊漁、家門繁栄などで信仰されています。

夕方より、浜で「御神火」が焚かれ、注連縄が張り巡らされた斎場の中に２本の神籬（ひもろぎ）、さらに「龍蛇神」を海に向かって配置。その後は龍蛇神が先導となって参拝者が歩き、浜から出雲大社への「神迎の道」に延々と行列ができます。そして、出雲大社神楽殿で「神迎祭」が行われるのです。

神在祭

全国の神々が集まるという神在祭。期間は旧暦の10月11日から17日までの7日間です。

神々が滞在するという7日間に稲佐の浜に近い、出雲大社の摂社「上宮」で、縁結びや来年の収穫などについて「神議り（かみはかり）」が行われます。また、神々が滞在する「御宿社」である、出雲大社御本殿の両側の「十九社」でも祭りがあります。

縁結大祭

「縁結大祭」とは、「良縁をはじめさまざまな幸せなご縁」を祈願する御祈祷のこと。旧暦10月15日・17日の2日間に、出雲大社・御本殿で行われます。

神等去出祭

出雲大社の他に、日御碕神社や朝山神社などの神社でも神在祭が行われ、その後に神々が去っていくといいます。

出雲大社では、旧暦の10月17日と26日の2回、神々をお送りする「神等去出祭」が行われます。17日は大社から去る日、26日は出雲の国を去る日を意味しています。

出雲市内では、出雲大社以外でも神在祭を行う神社があります。それらの神在祭が終わると、神々はそれぞれの国に帰っていくと伝えられています。

大社町の日御碕神社では旧暦の10月11日から17日、朝山町の朝山神社では旧暦の10月1日から10日、斐川町の万九千神社では旧暦の10月17日から26日に執り行われます。

神社により日程は違うので、参加する際は事前に確認しましょう。