「雪の大谷」は標高3,000m級の山が連なる総延長37.2kmもの山岳ルート「立山黒部アルペンルート」で行われるイベント。毎年、4月中旬から6月中旬という春シーズンに実施されます。

立山黒部アルペンルートの中でも、最高地点にある「立山室堂平」は有数の豪雪地帯です。積雪が深さ20mを超えることもあるエリア「大谷」を、除雪した際にできた雪の壁こそが「雪の大谷」です。

期間中には「雪の大谷ウォーク」が実施され、雪の壁に挟まれたエリアの片側を歩行者用通路として開放。観光客は圧巻の自然に囲まれた雪の壁を眺めつつ、ウォーキングを楽しめます。

なぜ雪の壁ができる？

迫力満点な「雪の壁」は、降り積もった雪を削り出すことで作られているんだとか。まずブルドーザーで道筋を作り、次に雪面を剥ぐような形で掘り下げていくことで雪の壁ができていきます。

積雪の度合いによって掘り下げる量が変わるため、毎年の積雪量によって壁の高さも変わります。

雪の大谷がある、立山黒部アルペンルート・立山室堂エリアでは、毎年4月15日から6月25日にかけて「立山黒部・雪の大谷フェスティバル」が開催されます。

中でも、開催30回を超える「雪の大谷ウォーク」は、雪の大谷を間近で体感できるイベントとして人気です。

スタート地点である室堂ターミナル駐車場のエントランスゾーンから始まり、約500mもの区間を往復35分ほどで歩きます。また、期間限定となりますが、遊歩道から山を一望できるルート「パノラマロード」も登場します。

さらに除雪した雪を使い、「雪のトンネル」や「雪のポケット」といったコーナーのほか、フォトコンテストやスタンプラリーなどのイベントも実施されます。

雪の大谷が見られる期間は、4月中旬から6月中旬頃。一般的には暖かな気候の時期ですが、室堂平の最高気温は10度前後と低いため、それなりの装備が必要です。

ただし、歩いているうちに暑くなることもあるため、着脱しやすいジッパー付きの上着やマフラー、イヤーマフなどの防寒具を持っていくことをおすすめします。

また、雪の上を歩くため、防水機能のある靴やトレッキングシューズ、長靴などを履いていきましょう。さらに、天気が良い場合は雪の照り返しが強くなるため、日焼け止めやサングラスなどを持参するといいでしょう。